Nieuws

Olivier de Spoelberch vertelt ons over het vliegveld Temploux - Namen.

De Spoelberchs zijn kunstenaars en ondernemers.

Olivier is de laatstgeborene en, zoals vaak het geval is, geniet de jongste van een vrijheid die hij ten volle heeft aangegrepen : in zijn geval was dat creatieve vrijheid. De diversiteit van zijn activiteiten is zeer uitgebreid.

Olivier de Spoelberch, die in 1986 in Namen aankwam, was op zoek naar grond om bioproducent te worden. Hij vond ook in Flawinne een prachtig landgoed in zeer slechte staat dat hij vijftien jaar lang zorgvuldig restaureerde. Als kind al gepassioneerd door vliegtuigen, is hij sinds 1967 piloot en ontdekte hij het zweefvliegen in 1971 tijdens een cursus in Saint-Hubert. Al 35 jaar vliegt hij met vliegtuigen, zweefvliegtuigen en helikopters vanuit het vliegveld van Temploux. Hij heeft geïnvesteerd in een bedrijf dat in Duitsland in de buurt van Berlijn high-performance motorzweefvliegtuigen bouwt: de firma STEMME. Met dit type vliegtuig kun je opstijgen en vervolgens over lange afstanden reizen zonder de motor te gebruiken, zoals in een zweefvliegtuig, maar met de veiligheid dat je de motor opnieuw kunt starten als de weersomstandigheden verslechteren.

In 1938 had de familie al een piloot. Eric de Spoelberch, de oom van Olivier, was een testpiloot die zeer gewaardeerd werd door de firma Renard in Evere en die veel voor de luchtmacht werkte. In 1944 kozen de Amerikanen de vlakte van Temploux als luchtmachtbasis tijdens de Slag om de Ardennen. Die werd trouwens ook gebruikt om geallieerde soldaten naar Engeland te repatriëren. Mevrouw Bertrand, sinds de jaren zeventig eigenaresse van het vliegveld van Temploux, besloot het te verkopen en probeerde jarenlang een koper te vinden die de activiteit zou voortzetten.

In 2017 ontmoette Olivier bij toeval Benjamin de Broqueville en zijn vrouw Vanina Ickx en zij besloten samen het avontuur met z’n drieën aan te gaan. Zoals vaak het geval is, worden beslissingen - in de particuliere sector met weinig spelers - zeer snel genomen en werd het werk op volle toeren uitgevoerd, te beginnen met de bouw van een prachtige metalen loods om het bedrijf SONACA AIRCRAFT te huisvesten, dat had besloten een heel mooi trainingsvliegtuig te produceren, de SONACA 200. De inspanningen richtten zich vervolgens op de aanleg van een verharde landingsbaan waardoor vliegtuigen in alle weersomstandigheden konden opstijgen en landen, aangezien de grasbaan elke winter, soms maandenlang, onbruikbaar was. Het trio richtte vervolgens zijn aandacht op het hoofdgebouw, dat grotendeels verlaten was.

Er werd besloten om het gebouw volledig te herbouwen door het creëren van een restaurant, een verkeerstoren, kantoren, een grote polyvalente ruimte en een spectaculaire rooftop. Het werk heeft twee jaar geduurd en het resultaat is verbluffend. De interieurdecoraties werden volledig gemaakt door Olivier, die gespecialiseerd is in het werken met hout, gips en harsen en die zijn fantasie de vrije loop liet.

De toren van het vliegveld is waarschijnlijk de enige ter wereld die in het midden van een vijver met Japanse karpers is gebouwd! De interieurdecoraties werden volledig gecreëerd door Olivier, die zijn creativiteit de vrije loop liet.

Vervolgens richtten ze hun aandacht op de energie die nodig was voor hun activiteiten.

Omdat de nood aan elektriciteit voor het gebouw hoog was, kozen ze voor warmtepompen met zonnecollectoren op de daken. Daar zijn er meer dan 700 van. Voor vliegtuigen leveren ze loodvrije benzine voor de recentere motoren. Omdat het dorp Temploux heel dichtbij was, besloten ze de aanvliegroutes aan te passen om het dorp te vermijden en kochten ze minder luidruchtige vliegtuigen voor het slepen van de zweefvliegtuigen en voor de paraclub.

Zij kochten ook een lier waarmee een zweefvliegtuig in 1 minuut, 400 meter geluidloos en met één enkele liter gas kan worden gelanceerd. Temploux is uitgegroeid tot een belangrijk economisch centrum. Maar liefst 8 bedrijven hebben zich gevestigd op een site, die inmiddels de tewerkstelling heeft doen groeien van 8 tot 130 personen.

Het bedrijf SOURSE, opgericht door Olivier en Benjamin, richt zich op het toezichthouden van pijpleidingen, wegen en spoorwegen door geavanceerde instrumenten te creëren die automatisch alle anomalieën op het overgevlogen terrein detecteren en in realtime verwerken.

Olivier, zich zeer bewust van de rampzalige klimaatverandering van de planeet, probeert het luchtvaartaspect van het vliegveld niet te veel te ontwikkelen, hij probeert een leuke en aangename plek te creëren waar mensen op een aangename wijze met kinderen naar het terras komen. Een springkasteel, een zandbak en spelletjes geven het gevoel alsof je aan zee bent met een buitengewone zonsondergang en een paar vliegtuigen, zweefvliegtuigen of parachutisten die de boten vervangen. Het is essentieel om het aantal reizen dat wij maken op dit moment te verminderen en het vliegveld biedt een lokaal alternatief dat zeer welkom is. In de ontvangstruimten en op het dakterras is het mogelijk om het nuttige aan het aangename te paren en hebben er reeds allerhande activiteiten plaatsgevonden : concerten, films, bruiloften, autopresentaties, openingen, autorally's, incentives, diverse evenementen. Olivier bezoekt het vliegveld elke dag om het elke dag aantrekkelijker te maken en is nu al geïnteresseerd in een nieuw groot cultureel project in de Marollen...

Interview door Philippe de Potesta.

Ondek het geschiedenis van het vliegveld van Temploux